這樣做帶孩子克服恐懼，告別想像中的怪物

「媽媽，那個木頭好可怕！它一直在看我……」大腦裡，處理恐懼的杏仁核就像個警報器，會對可能的危險訊號快速反應。

小小孩的杏仁核反應特別敏感，比方說，當看到像臉的影子、聽到不熟悉的聲音、遇到突如其來的變化，都可能啟動警報。

此時，孩子不一定能用語言完整表達內心的感受，但身體和情緒會直接反應，如：躲起來、尖叫、哭泣、不敢靠近。

很多大人第一反應是：「有什麼好怕的？只是木頭紋路而已。」然而，由於小朋友處理理性與邏輯的前額葉皮質還未成熟，所以，他需要的不是「被說服」，而是「被陪伴」。

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四步驟為孩子建立勇氣

我們能用簡單的「不怕不怕四步驟」，在日常中幫助孩子走過恐懼，慢慢建立起「我可以克服」的自信與勇氣。

步驟一：接納他的感受

當爸媽接受到小朋友害怕的情緒，第一句千萬不要回「你怎麼那麼膽小？」或「別人都不怕，就你怕」，這只會讓他更不安，甚至否定自己，並讓孩子覺得：「原來現在的感覺是不被允許的」

可以試著這麼說：「你覺得那個木頭看起來有點像臉，怪怪的，對不對？」、「原來你看到它會覺得害怕，它看起來真的有一點像在瞪人。」

不急著解釋、否定，只是陪著他、認同他的觀察。這樣的做法能讓孩子覺得：「原來不是一個人面對這個東西。」

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步驟二：帶孩子靠近探索

當小孩感覺到安全、情緒稍微穩定之後，試著用探索、遊戲的方式，陪他慢慢靠近、溫柔地邀請他一起來觀察。

例如：「我們一起去看看這個木頭長什麼樣子，好嗎？」、「哇！真的有點像一張臉，你覺得它像在笑還是皺眉？」或是可以在紙上模仿那個「怪臉」，畫出它的五官，然後，幫它戴帽子、畫眼鏡、取名字，說：「我們來叫它木頭先生，是不是有點像你畫的機器人？」、「木頭先生會不會也怕你？他感覺只是想交朋友呢！」

透過這種方式，小朋友的注意力會從「我好怕」轉移到「這好有趣」，慢慢認識未知的東西，建立起對它的理解與掌控。

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步驟三：利用心智省察力重新塑造

讓孩子用想像力和創造力，重新定義原本懼怕的事物。

例如：「這是家裡的守護精靈，它會躲起來觀察大家有沒有好好睡覺！」或者，邀請孩子一起幫物件「取名字」，變成一種擬人化角色：「我們叫它木頭先生好了，他的眉毛是不是跟爸爸很像？」、「想幫它取一個新名字嗎？它可以當守護房間的小隊長！」

最重要的是，讓小朋友學會用其他的角度看待事物。這就是「心智省察」的能力。

透過重新詮釋，孩子能慢慢內化一個觀念：原來恐懼可以轉變成別的感受。

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步驟四：提供更多機會適應

恐懼不可能一次就消失，需要多次體驗和正向的經驗。爸媽可以在日常生活裡安排一些「練習」，例如在遊戲、繪本、影片，帶孩子預習、熟悉這些形象。

如：找些繪本中「奇怪但可愛」的角色，像是宮崎駿的《魔法公主》裡的小精靈；或者像《怪獸電力公司》「看起來可怕但其實很溫柔」的角色；也能自製「怪怪圖鑑」，記錄每天見到的奇怪紋路、臉臉形狀；一同玩角色扮演遊戲，像是：「今天來扮演天花板上的笑臉，它想說些什麼呢？」

這樣的「反覆接觸」有助小朋友的大腦，形成新的神經連結，把原本標示「危險」的資訊，重新標示為「有趣」或「無害」。

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孩子的恐懼不是矯情，而是大腦的自然反應。

當爸媽願意先接納，再透過遊戲與想像力幫孩子「換角度」，孩子就會在一次次的練習裡慢慢長出勇氣！

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